自体输血在1886年首次报道，直至1921年才成为临床上可接受的输血。到20世纪30年代对择期手术患者，术前1~2周采集自体血液保存于血库，以备术中或术后需要时用。此后一方面由于血液并不紧张，加上采血液筛查技术及血库保存血液条件的不断改进，自体输血逐步被疏远。
近年来近年来随着人们对输血相关传统疾病，特别是输血后肝炎和AIDS的关注，自身输血已提升到一个重要位置。自体血回收用于临床抢救危重患者虽有170多年的历史，但直到1974年血液回收装置问世后，自体血液回收技术才真正进入了应用阶段。1986年以后自体输血在美国已上升到一个重要位置，西方发达国家业已普遍开展。目前澳大利亚择期手术的病人约 60％输了自身血；日本 88％-90％患者备血800-1200mL；美国自身输血计划要求择期手术患者用血80％-90％源于自身。
我国自身输血在一些大城市、中心医院久已开展，取得良好效果。近年来，特别是我国98.10.1实施《中华人民共和国献血法》，其中第十五条“国家提倡并指导择期手术的患者自身储血……”，自身输血受到空前重视。许多医疗中心已由血库工作人员、血液专家、外科医师、麻醉医师及医院领导组成了自身输血专业组织及输血科。卫生部于98.7.24在京举办全国临床输血学习班，自体输血是作为预防控制经血液传播疾病、减少输血不良反应、节约用血、广开血源、贯彻实施献血法的一项重要措施在学习班上由国内外专家专题介绍的重点学习内容。
《医疗机构临床用血管理办法》第十五条“对平诊患者和择期手术患者，经治医师应当动员患者自身储血、自体输血……，医疗机构要把上述工作情况作为评价医生个人工作业绩的重要考核内容”。
